急得周贵妃忙唤了弟弟来商议对策，对于这点，周辰安也头疼不已，太子从小缺爱，万贞儿对他而言，不仅仅是一个女人那么简单，更是一个精神支柱，劝他舍弃，那是万万不会从的。

他只好另辟新径，从大学士李贤那里入手，希望在皇帝动了换立太子的心思时，对方能从江山社稷的角度来劝说。这样一来，他就没空去赴青萝的约。

青萝的情况也不大好，皇帝那边派人传话：

到河南寻了一圈，也没寻到老丁头，听人说几年前就已经去世了。

这日，她心情郁郁，随手折了枝柳条，一片一片往下拽着叶子，漫无目的溜达着，忽听不远处的树丛后传来一阵呜呜咽咽的哭声，不由得心生好奇，悄悄转了过去，只见两个窈窕美人并肩坐在石凳上拭泪低泣。

定睛一看，竟是兰美人和玫选侍。

“是你们呀。”青萝奇道。

两个美人抬头一看，见是堂堂皇贵妃，连忙齐齐行礼：

“见过皇贵妃娘娘。”

“起来吧。”

“谢娘娘。”

“你们干什么躲这儿哭？”

两个美人对视一眼，并不敢答。

青萝知晓她们心思，往石凳上一坐，温和地笑笑：

“别怕，我废人一个，没心思掀那风浪，不过是闷着无趣，想听人说几句话罢了。”

两个美人听说过她让出皇子一事，知道是个好性的，便再无顾虑，道：

“回娘娘，妾二人只是感慨这一生坎坷，心里难受，一时没忍住，就在这儿哭了起来。”

“哦对，听说你们是曹公公买来的，想来有他这层关系，日子好过不了。”

“可不是么。”

两个美人的委屈一下被打开，你一言我一语的诉说：

“我俩从小被卖到妓院里，在鞭子底下学才艺，本以为被他送进了宫，日子能好过许多，谁知道却拿我们当争宠的棋子。”

“可当时姓叶的风头，谁能争得过？才半年时间，曹公公就败了，唉，我俩当时呀，整日里提心吊胆的，就怕姓叶的拿我们开刀，夜夜都睡不好觉。”

“好在她没找过我们的茬，视我们为空气，虽说被万岁冷落吧，好歹没有性命之忧，也算安稳过了段日子。”

“后来姓叶的出了事，万岁恨她，就又宠幸起我们了，可有什么用呢？他的身子已经毁了，灯笼摘得再勤，我俩也不会有孩子了”

没有孩子的后果可想而知，两人念及此处，又掉起眼泪来。

青萝下意识的想递给她们帕子擦泪，可转念一想，自己现今的身份是肺痨病人，帕子不好给人用，便又收了回来。

想到自己从前也差点被卖入妓院，不免生出同病相怜之感，叹道：

“唉，不是小妓院就是大妓院，不是染了病被钉死在棺材里，就是跟着殉葬埋在大坟墓里，哪儿都逃不过一个死。为何咱们活在这世上就这么难呢？”

兰美人和玫选侍轻抹泪珠：

“曹公公和姓叶的斗也好，姓叶的报复万岁也罢，都是神仙打架凡人遭殃。”

“我们不过是两个弱女子，又能怎么办呢？”

青萝想告诉她们绿竹是心怀愧疚的，却又难以开口，最后只道：

“可惜这宫里的孩子不够，要不然分一个给你们，也能有条活路。”

两个美人也没别的话好说，只能点点头：

“多谢娘娘好意。”

回至住处，青萝只觉疲累，很快入睡。

当晚，她又梦见了紫禁城的铡刀。

她抵达了彼岸，得以安全，可是一回首，紫禁城的牢笼里仍困着许多女子，一道道铡刀下来，鲜血四溅，哀嚎连连。

牢笼的上空满是冤魂聚集，悲鸣阵阵，仿佛在控诉着什么。

梦醒，她坐起身来，心中愈发不是滋味：

“那上方的冤魂，想来就是历代被迫殉葬的女子，唉，活生生的人，干嘛要让人送死呢？”

正想着时，宫女来禀：

“娘娘，万岁召您过去。”

“我？”青萝惊讶，“万岁怎忽然想到召我去？是什么事？”

“没说，轿辇已经停在了宫门口，等着您呢。”

青萝只好戴了面纱，遮住口鼻，出门坐上轿撵。

轿撵载着她一路到了清虚殿，周贵妃也恰好赶到，嘴里嘟嘟囔囔:

“大夏天的，把人都折腾过来干嘛？”

瞥见青萝，两人互相点了个头，一起拾阶而上。

尚明心的宫女阿真立在檐下张望，一看见她们，连忙迎了过来:

“见过皇贵妃娘娘，贵妃娘娘。”

“明嫔已经在里边了？”

“嗯，我家娘娘特意让奴婢在这儿等着，跟你们说一声，宸妃也在，看样子来者不善。”

周贵妃神色一紧:“不会又是想拿太子开刀吧？”