送走南钰溪和莲竹后，她向秋辞梦求证韶惜的死因，秋辞梦拉住她的手，絮絮叨叨地讲了好些以往之事。

秋辞梦：“或许下面的话会颠覆你的认知，但我也不得不跟你讲清楚。”

札香寒惊讶地看向秋辞梦。

秋辞梦：“你且听我说，韶惜和妈妈在同一牢房时，齐玉宣曾来与妈妈议事，韶惜正在身旁。”

“你也知妈妈与宫里那位贵人有交情，可韶惜没有，事情坏就坏在这里了。韶惜身为局外人，听到了不该听到的事情，死是必然。”

札香寒试探性地问出：“你的意思是妈妈默许了齐玉宣杀了韶惜？”

秋辞梦彻底陷入了沉默。

辞归去

京城又下了一场大雪。

秋辞梦起身推开窗扇，迎风袭来飞扬的雪花，京城内外皆是一副银装素裹的画面。

庆春楼正对那庄严巍峨的皇城，红砖白雪，厚重的积雪铺满整个大地。

她眯起眼睛，忽尔念道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”

札香寒正在倒茶的手微微一愣。

“香寒，此名——”

札香寒唯恐秋辞梦不悦，欲起身向她诉说这名字的来历，却不曾想秋辞梦说了那样的两字。

“极好。”

清冷的嗓音混杂着窗外飘进的寒风吹拂过札香寒娇嫩的脸颊。

寻声望去，纤细的身姿站在金丝楠木的窗边，细细观察，札香寒发觉秋辞梦竟是比以往消瘦了许多。

札香寒不似秋辞梦饱读诗书，她与韶惜相依为命，被宣三娘从人牙子手下买回风月阁后，曾跟着教书师父习了些字。

奈何实在对那些繁琐的弯弯绕绕的诗文不敢兴趣，满口“之乎者也”，听起便心生烦躁。

在众多技艺之中，她独独喜爱舞蹈，后随了风月阁的师父习舞。

香寒此名是宣三娘随口为她取的。

今日秋辞梦一说，她才晓得妈妈的良苦用心。

宣三娘，怎么会是那般坐视不理之人？

“札香寒，你曾许诺我，告知你韶惜之死，你助我告御状，还算数吗？”

刺骨的寒风无情地刮搜着秋辞梦体内的余温，她依旧保持着双手捧雪的动作，洁白无瑕的雪花偶然飘落在她卷翘的睫毛上。

原先红润的嘴唇渐渐变得苍白，而如同羊脂白玉的手指则是被寒风挟持，失去了应有的温度。

秋辞梦低头看向附近的街景，哪怕是风霜雨雪，也抵挡不住京城老百姓对快过春节的喜悦。

大红灯笼高高挂，逢人便道贺一声新年好，大大小小的商贩挑着扁担，穿梭在人潮人海中，卖力地吆喝。

夫妻挽手同游，几个幼童围绕在铺子面前叽叽喳喳地和老板交涉，往日最怕热的卖猪肉的屠夫也戴上了毡帽。

京城，确乎是全天下最繁华的地方。

抬眸望向远方的皇城，秋辞梦突然鼻头一酸，连绵起伏的宫墙仿佛一眼望不到尽头。

几乎全天下最好最保暖的炭火都聚集在宫内，宣三娘曾经对所有姐妹说过，达官贵人的身子骨娇弱，应当精细些伺候。

那座皇城的主人也会感到冬雪的寒冷吗？

岁暮天寒，朔风凛冽。

秋辞梦默默地静候札香寒的回复。

不知风雪吹了多久，轻如鹅毛的声音划破霜雪的阻挡，闯入秋辞梦的耳中。

“自当作数。”

秋辞梦终于放下高悬数日的心，坦然面对即将到来的一切。

豆蔻年华时，秋辞梦常常缩在东苑的小院子内不愿出门，她不喜弹奏，更不喜琵琶，最好诗文。

韶惜是个心软的人，时不时偷偷摸摸地溜出风月阁去集市书店给秋辞梦买集订的书籍，甚至还会捎带几本市面上畅销的话本。

话本上说，豫让为报答智伯瑶的知遇之恩，伏桥如厕、吞炭漆身并且多次行刺赵襄子，最后自刎而死。

人们称其为“士为知己者死”。

札香寒垂下头，不再出言打扰秋辞梦，答应她是因为之前已经承诺，即使她根本不想怀疑宣三娘。

君子一言既出驷马难追，札香寒自认并非君子，但她明白一诺千金的道理。

秋辞梦闭上双眼，忽然笑出了声，先是轻轻的，随后越笑越响亮，雅间内回荡着她苍凉的笑声。

“妹妹何故发笑？”

札香寒按耐不住自己急切的心，她感觉秋辞梦与以往有些反常。

“姐姐，我笑他们蠢。”

“谁。”

“他们。”

风夹带着雪慢慢地遍布了京城的每个角落，江风落突然从睡梦中惊醒。

临近年关，刑部的牢房中终于添了几床破旧发黄的棉被，狱卒说是皇恩浩荡，圣上体谅他们虽作恶多端，但毕竟慈悲为怀。

江风落近日的身体状况十分差劲儿，连夜高烧不退，给在刑部大牢值班的