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远处一道焰火冲上天际，红绿的火光在天空中拉出一条灰黑色的尾巴，正是依北城提早约好的信号。用以警示众人，妖兵们劫掠了一群人族正在朝城主府靠近。

“我这张嘴！”中年男人气得想抽自己嘴巴，懊恼道，“怎么说什么来什么！”

谢引晖仍是那副安然不动的模样，眼底带着几分漫不经心，指尖一根细长的木须连通地面，吸收着泥土下树妖的妖力。

对面的妖兵也看见了燃起的信号弹，听见高空飞禽的传信，重整旗鼓想要再杀。

视野所及处皆晃动着兵戈的寒芒。

中年男人见局势大为不利，那点虚张出的声势维持不了这个场面，带着点请求的味道说：“先生，您先走吧！这大门我等替您守着，只要我留口气在，定然不退半步！”

谢引晖说：“去哪里？他们人多，我们人也不少。何必退？”

“哪里来的人！”中年男人脚步一错，挡在他身前，当他是见了鬼的眼花，“您来昌碣，一共只带了我们几个！”

“民心。”谢引晖摇头，沉声道，“你们都犯了错。”

中年男人尚不解其意，对面的妖将已借着传音对他们放声大吼。

“谢引晖！”

“昌碣城里，有多少人族，你知道吗？”

谢引晖抬起手，轻轻将面前几个过来护卫的修士推开。

“看来你的人马也不多，遮不了这昌碣的天啊。”新顶上来的那名妖将学聪明了，人隐匿在暗处，声音从虚空缥缈传来，辨不出方向。

他口气张狂道：“谢引晖，你自裁于此，我当今日无事发生，现下就将他们放过！”

边上的修士怕谢引晖动摇，真遂他心意，举起长剑，斩钉截铁地斥道：“做你的春秋大梦去吧！泼贼，有胆的出来领死！”

妖将不以为意地笑了几声。

不多时，押在最前的一批俘虏到了。

小妖们用绳索绑住了他们的手，轰赶着人族依次走上街道。远远见得谢引晖真容，心生胆怯，战战兢兢地停在一处不远不近的地方，按着百姓跪下，再次用刀锋贴住他们的脖颈。

妖将猖狂大笑道：“谢引晖，我看看你的神通，还能再救他们几回！”

俘虏们低着头垂泪。也有些凄凉哭了两声，希冀地望向谢引晖。

谢引晖张开嘴，轻吐出两个字：“杀吧。”

“先生，您不——？”中年男人嘶声叫了半句，反应过来，震怒的神色转为错愕，仿佛不认识一般地看着面前的人。

妖将顿了顿，冷笑道：“谢引晖，你耍这样的把戏没有用！你若真这样说，我就先杀个百十人，给刀口喂喂血！”

谢引晖视线不大真切地遥望着百丈外的人群，随即瞳仁微微转动，聚焦在面前那排俘虏上，沉缓有力地道：“杀吧。今日死于法场者，事成后我会命人为你们敛尸下葬，不会叫你们做孤魂野鬼。”

中年男人木讷道：“先生？”

“若是已到此等关头，仍是无人愿意挺身而出，只想做一根随波逐流的稻草，光等着他人来救。那纵是仙神降世，也帮不了你们。”

谢引晖用平缓的声调，说着决绝而略带残酷的话语：“我不会同当年赵先生的那帮兄弟一样，为了这座城里的人族，自困一隅，舍身忘己，忍受数十年屈辱，护你们一时安生。你们又不是三岁小儿，只能将性命交托他人。我只给你们两条路走——要么与我一同求生，要么与我一同殉道。”

尤其最后一句，沉郁而坚毅，叫中年男人听得身躯震了一震，不知该说何是好。

对面跪着的人族也纷纷不敢置信地抬起了头。

“赵公有大善，可我不学他。”谢引晖的声音在妖力震荡下，传遍寰宇，无视对面诸般复杂的眼神，没有波动地说道，“人族的路，不能光凭几个人走。赵鹤眠非要在前替人族铲平斩棘，他们自然不觉得是赵公同道，只想将义士们推到刀锋前，再换自己安居在后。人族的骨气不能用大恩来换，唯能以血、以肉。我要昌碣的人族明白，他们一直是刀俎下的鱼肉，自己不博，指望何人？”

他缓了缓语气，朝对面的俘虏道：“若是真有阎王殿，认得杀你们的人，自去报仇。我已救过人族一次，可无人愿意与我同道，我大业未成，不会再舍命救你们第二次。”

谢引晖总是在沉稳中，透露出隐约的疯狂。好似一座随时喷发的火山，叫人琢磨不透。

中年男人听着他讲述，有震撼、有恐惧，可自悲凉中细思起来，又觉得他所言不无道理。

人族甚十倍于妖族，多年前还是因为受制于妖境的天时，无处可去，无人依附，放迫于形势苟缩在此。

今时不同往日，人族被妖族欺压，还是束手就缚。宁愿跪在地上恳求同族舍命相救，也不敢起身反咬妖族一口。

他们若自愿做这软刀，昌碣的革新何时才能有功成之日？

一时间，依北城的修士竟无人开口相劝。